Tijdens wandelingen langs de Weissen Traun, een rivier met snelstromend water en vol met forel in de buurt van het Beierse Ruhpolding, vielen de Waterspreeuwen gelijk op.
De ongeveer 18 cm. grootte overwegend donkerbruine vogels met witte borst vliegen snel en laag in een rechte lijn over het water van de ene naar de andere ondiepe plek in de rivier om onderwater naar voedsel te zoeken. Doordat het verenkleed totaal waterafstotend is kunnen ze met gebruik van hun vleugels onder water zwemmen of lopen. Speciaal is hun “duikbril”, een transparant vlies, dat de ogen beschermd bij het duiken.
Ze eten larven van vliegen en motten die op de rotsachtige bodem leven. Ze maken in dit gebied ook hun koepelvormige nesten onder bruggen en in nissen van muren. Ze leggen ongeveer 5 eieren en brengen de jongen samen groot. De Waterspreeuw is een zangvogel. Maar z’n geluid bestaat uit, meestal tijdens het vliegen, een schelle en hoge tzik. Het leefgebied van deze vogels is beperkt tot bergachtige gebieden. In Nederland komt de Waterspreeuw af en toe als wintergast voor.
WEISSEN TRAUN, WHITE-THROATED DIPPER
During the walks along the Weissen Traun, a river with fast-running water and full of trout near the Bavarian Ruhpolding, the White-throated dippers immediately noticed me.
The approximately 18 cm. size predominantly dark brown birds with white breasts fly fast and low in a straight line over the water from one shallow spot to the other in the river to search for food underwater. Because the plumage is totally water-repellent, they can swim or walk under water using their wings. Special is their “diving mask”, a transparent membrane that protects the eyes when diving. They eat larvae from flies and moths that live on the rocky bottom. In this area they also make their dome-shaped nests under bridges and in niches of walls. They lay around 5 eggs and raise the young together.
The White-throated dipper is a songbird. But his sound consists of, usually when flying, a shrill and high ‘tzik’. The habitat of these birds is limited to mountainous areas. In the Netherlands, the White-throated dipper only occasionally occurs as a winter guest.
